Réduction de la tourbe dans la culture des jeunes plants

Summary

La réduction de la tourbe dans les substrats devient une nécessité réglementaire et technique pour les producteurs biologiques en Suisse. Depuis l’interdiction de l’extraction de la tourbe en Suisse, et avec les nouvelles exigences du secteur Bio limitant à 60 % maximum la part de tourbe dans les terreaux pour plantons dès 2025, l’adaptation des pratiques n’est plus une option, mais une obligation. L’enjeu est donc de trouver des solutions fiables permettant de maintenir la qualité des plants et les rendements tout en diminuant l’utilisation de cette ressource.
Des essais ont été menés avec différents mélanges contenant entre 30 % et 90 % de tourbe, complétés par des alternatives comme le compost et les fibres de bois. Ces formulations présentent de bonnes propriétés physiques, notamment une tenue et une compression des mottes satisfaisantes, comparables aux substrats standards. Elles peuvent donc être utilisées avec le matériel de production habituel sans modification majeure.
Les résultats au champ sont particulièrement rassurants. Aucune baisse significative des rendements n’a été observée sur plusieurs cultures maraîchères testées, notamment la laitue pommée, le fenouil et la roquette. Même lorsque les jeunes plants issus de substrats réduits en tourbe apparaissent légèrement plus petits au départ, ils compensent rapidement après la plantation. Cette « capacité de rattrapage » permet d’atteindre des récoltes équivalentes aux témoins classiques. Les observations montrent d’ailleurs que les conditions de sol, l’irrigation et la conduite culturale influencent davantage le rendement final que la composition précise du substrat.
Un autre levier simple pour réduire encore la consommation de tourbe consiste à diminuer légèrement la taille des mottes. Le passage d’un diamètre de 4 cm à 3,7 cm permet une économie d’environ 21 % de substrat, et donc de tourbe, sans impact notable sur les quantités récoltées. Cette adaptation représente une mesure facile à mettre en place et économiquement intéressante.
En conclusion, les essais démontrent qu’il existe aujourd’hui des substrats réduits en tourbe performants et adaptés aux conditions de production professionnelles. Une réduction jusqu’à 60 %, voire davantage selon les mélanges, est possible sans perte de rendement. Avec quelques ajustements techniques et une surveillance adaptée, la transition est réaliste et compatible avec les exigences économiques des exploitations.