Quels sont les risques de cryptosporidiose chez les veaux laitiers élevés sous nourrices?

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La conduite des veaux sous nourrices développée sur le terrain par les éleveurs est de plus en plus répandue en France, notamment en Agriculture Biologique. Cette conduite reste cependant peu documentée, et notamment dans le domaine de la santé des veaux. Elle implique une phase d’adoption au cours de laquelle 2 à 4 veaux, âgés de moins d’un mois, sont mis sous une nourrice qui va les allaiter. Durant le premier mois de vie, les diarrhées néonatales, et notamment la cryptosporidiose, sont des maladies fréquentes dans les élevages bovins dont les facteurs de risque ont déjà été largement étudiés pour des veaux élevés classiquement, c’est-à-dire sans contact avec des vaches adultes et nourris au seau ou au DAL. Toutefois, la conduite des veaux sous nourrices pourrait entraîner des modifications de l’épidémiologie de la cryptosporidiose. En effet, l’allaitement des veaux par des vaches nourrices modifie le mode d’alimentation, le type de logement, les contacts entre veaux et la phase d’adoption pourrait être une source de stress pour les veaux. L’objectif de cette étude menée par l’unité de recherche BIOEPAR de Nantes était donc de d’évaluer la fréquence de l’infection par les cryptosporidies chez les veaux élevés sous nourrices et d’identifier les facteurs de risque de cette infection associés à cette conduite.