Bioplastics

Summary

De vraag naar bioplastics die geschikt zijn als voedselverpakkingen is de afgelopen jaren sterk gestegen. Dit komt doordat er een sterke interesse is voor alternatieven voor polyethyleen (PE), polypropyleen (PP) en polyethyleentereftalaat (PET),die de negatieve associatie oproepen van afvalbergen, zwerfvuil en milieuvervuiling. Een aantal vooraanstaande supermarktketens en producenten van A-merken zijn op zoek naar een ‘biologisch’ verpakkingsmateriaal; een materiaal met de voordelen van plastics. Bioplastics, zijn duurzaam omdat ze zijn gemaakt op basis van agrogrondstoffen en daardoor niet bijdragen aan de uitstoot van het broeikasgas CO2. Veel bioplastics zijn daarnaast biologisch afbreekbaar en kunnen daarom bijvoorbeeld alsverpakkingsmateriaal samen met voedselresten gecomposteerd worden. De toegenomen vraag heeft echter ook een duidelijk economische achtergrond. De industrie is namelijk op zoek naar polymeren waarvan de prijs minder afhankelijk is van de - al maar stijgende – olieprijs. Omdat veel van de bulkproductie wegtrekt naar lage lonen landen als China en Polen zijn bedrijven daarbij op zoek naar plastics met een toegevoegde waarde die bedrijven een (technologische) voorsprong kunnen bieden op deze lagelonen landen.